San Benito de Palermo
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San Benito
dentro de la iglesia
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Benito fue un monje y santo siciliano nacido en 1524, se
cree que cerca de Mesina en San Filadelfio, por lo que a veces se le llama San
Benito de San Filadelfio, Benito el Negro o el Moro por ser hijo de
esclavos africanos que nació liberto y San Benito de Palermo por haber
residido en esa ciudad, su bondad y humildad lo llevó a ser asumido por la comunidad Franciscana. Es conocido
como el santo de los pobres, falleció en 1589, a los 65 años de edad en
Palermo, Italia.
Hasta los 21 años fue pastor y labrador, habitó en el
Convento de Santa María en Palermo, tiempo después fue guardián del mismo sin
saber leer ni escribir. Luego fue vicario, maestro de novicios y al fin de sus
días murió siendo cocinero. Pío VII lo canonizó, siendo patrón
de los esclavos negros.
Su fiesta se celebra en muchos países, pueblos y
ciudades, en la iglesia católica y la luterana es venerado en casi todas partes
del mundo, En Venezuela, no es la excepción específicamente en el Zulia, la
vida y obra de San Benito de Palermo representa un legado de anécdotas de
humildad, servicio y milagros, pero también de mitos e historias que no solo
generan incertidumbre sobre su origen, sino que han distorsionado la forma en
la que es venerado, por lo que hoy en su día, es conmemorado por el catolicismo como una fiesta de la
Iglesia, por quienes más que venerarle le rinden culto y hasta por quienes
hacen de sus fiestas una celebración pagana.
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Devotos le
rezan a su Santo
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Otra bondad de las que
goza el santo negro es la de la multiplicación de los alimentos,
lo que según el Sr. Guillermo González, visitante de la comunidad de El Espejo,
“esta bondad lo hace ventajoso para
pedirle por la reproducción en medio de la escasez de comida que vivimos los
venezolanos” “…Jesús multiplicó los panes y los peces, pídele con fe a San Benito y verás que no te faltará nada en la
cocina.”
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Altar en
casa del
Sr. Guillermo González |
La multiplicación de
los alimentos es la primordial razón por la que en muchas casas se acostumbra a
colocar una imagen de San Benito en la cocina, junto a los
alimentos porque sus obras de misericordia consistían en ayudar siempre con los
alimentos a los más pobres, pero de igual modo, los milagros y favores que ha
concedido nuestro santo también son de salud, de trabajo, dejar vicios y demás.
Su fiesta más grande, en Venezuela, es celebrada en la
zona del Sur del Lago de Maracaibo, en pueblos como Bobures, El Batey, Las Dolores y
Ceuta, en el estado Mérida por su parte, también es
festejado, desde lo más alto de los páramos hasta que se une en lo más bajo,
por allá llegando a el estado Zulia. Al ritmo de la pólvora, los
tambores y Chimbángueles que no solo nos revelan un acontecimiento ritual, sino
también una impresión estética y el testimonio de la cultura afroamericana que
ahora presenta el Museo de América de Madrid en colaboración con la Embajada de
Venezuela en España,
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La Sra. Talía me comenta: “la celebración del San Benito de Palermo que hoy tenemos en la
Parroquia de Nuestra Señora de Espejo es una de las más antiguas, más de 80
años de historia lo reafirman, hoy en día nos encontramos en la enérgica tarea
de hacer de estas fiestas una de las mejores de toda la región y al ritmo del
tambor estamos montados en este tren con la firme fe en que pronto todo será
como lo planeamos, con la ayuda de los cofrades, la comunidad, los devotos y
ahora también de UNEARTE vamos a pasos de vencedores, aunque todo sea poco a
poco iremos formando los vasallos que tanto necesita el santo de nuestra
comunidad.”
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La imagen
que habitualmente
vemos en la Iglesia Ntra. Sra. de El Espejo |
”…mi negro es muy milagroso, yo siempre que
le pido favores me los cumple, en mi casa tiene un sitio especial, aunque a
veces mis hijas y yo lo castigamos y lo paseamos por toda la casa para que nos
ayude en todo momento, eso sí, mi negro
no toma miche y así como nos concede favores, nosotras le agradecemos, por eso
es que cada año pongo más empeño en hacer mejor su fiesta, el segundo domingo
de cada año.” Concluyó la presidenta de la Cofradía de San Benito en la Iglesia
de Nuestra Señora de El Espejo.
En mi afán de involucrarme en esta tarea quiero hacer un
casa por casa en el que iré capturando cada imagen de nuestro santo, en la
comodidad en la que los devotos y promeseros lo tengan, creo que es importante
mostrar esta cara puesto que solo vemos las imágenes cuando son llevadas a la
iglesia arreglado con flores, con sus mejores pintas y ya, yo por mi parte
quiero ir más allá, quiero mostrarle a los demás esa cara de San Benito que
nadie más ve porque yo creo que es importante que lo veamos desde todos los
ámbitos posibles.
Luardo
Ferreira
14/01/2019
14/01/2019
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